Nos últimos meses fomos chamados a seguir a dica #fiqueemcasa, como uma das principais formas de lidar com a pandemia em curso no mundo. A adesão a esse movimento, ou seria melhor, imobilismo, mudou significativamente as atividades em nossas cidades e com isso o nosso ambiente sonoro urbano. A redução do volume de tráfego à metade, ou em alguns casos a um terço, amenizou o ruído do trânsito e nos permitiu ouvir outros sons, como o canto dos pássaros, antes incomuns nos grandes centros urbanos.

Assim como nós, os nossos vizinhos permaneceram em casa com suas famílias. E como nós, tiveram que adaptar seu cotidiano às novas tarefas domésticas, como o home office, o home school e até o home workout, afinal de contas quem não precisa de exercícios para passar por esse período de estresse e confinamento? Essas novas atividades caseiras promoveram novos barulhos na vizinhança. Quantos ciclistas ou corredores amadores passaram a pular-corda em casa? Quantas crianças correm entre os cômodos do apartamento tentando gastar energia, também confinada? Quantas cozinhas, antes inativas, passaram a ouvir o som de tampas e panelas?

A maioria das atividades humanas gera ruído, mas muitas vezes não percebemos. Quem já teve um recém-nascido em casa constatou o quanto o mundo e os vizinhos são barulhentos e, à medida que o bebê cresceu, a importância dos ruídos reduziu. A atenção dispensada a um som depende da expectativa e da motivação da pessoa. Alguns estudos destacam que eventos sonoros relevantes que contrastam com o contexto da nossa atenção focal, provavelmente resultam no acionamento automático dos mecanismos de atenção. Por exemplo, o barulho da cafeteira e dos telefones do escritório são menos percebidos durante o trabalho do que os sons das brincadeiras das crianças vizinhas, uma vez que aqueles ruídos são esperados enquanto as brincadeiras, a TV e as panelas não fazem parte do nosso contexto sonoro de trabalho.